La tos es una contracción brusca de los músculos respiratorios (diafragma, prensa abdominal y músculos intercostales) que sigue a una inspiración profunda con salida brusca de aire a través de la boca. Se trata de un mecanismo reflejo de defensa ante la aspiración de un cuerpo extraño que se pone en funcionamiento en circunstancias diversas, sobre todo en las más variadas afecciones del aparato respiratorio.
