El cáncer es una proliferación acelerada, desordenada e incontrolada de las células de un tejido que invaden, desplazan y destruyen, localmente y a distancia, otros tejidos sanos del organismo. El cáncer es la segunda causa principal de muerte por detrás de las enfermedades cardiacas. Sin embargo, las muertes por enfermedades cardiovasculares están disminuyendo, mientras que las muertes por cáncer están aumentando. Se estima que a lo largo del siglo XXI, el cáncer sea la primera causa de muerte en los países desarrollados. A pesar de esto, se ha producido un aumento en la supervivencia de los pacientes con cáncer. Las cinco principales causas de muerte por cáncer por orden de importancia tanto en hombres como en mujeres son: cáncer de pulmón, cáncer colorrectal, cáncer de mama, cáncer de próstata y cáncer de páncreas.

Investigadores Norteamericanos han estudiado la correlación entre el consumo de cannabis y el índice de masa corporal (IMC). El IMC es una medida que relaciona el peso y la altura. Los sujetos obesos presentan un IMC alto. El estudio, que incluyó a 297 mujeres, mostró que a pesar de que es sabido que el cannabis aumenta el apetito, su consumo en el año previo al estudio fue más frecuente en aquellos con un IMC bajo, es decir, en mujeres delgadas.